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पानीपत का पहला युद्ध और मुगलों का उदय भाग - 2
4.0 हुमायूं की गुजरात विजय और शेरशाह के साथ उसका संघर्ष
हुमायूं दिसंबर 1530 में 23 वर्ष की कम उम्र में बाबर का उत्तराधिकारी बना। उसे कई उन समस्याओं का सामना करना पड़ा जो बाबर पीछे छोड़ कर गया था। प्रशासन अभी तक समेकित नहीं किया गया था, और वित्त बुरी हालत में था। अफगानों को वश में नहीं किया गया था, और वे भारत से मुगलों को खदेड़ने की आशा पाले हुए थे। अंत में, सभी भाइयों में साम्राज्य का विभाजन करने की तिमुरिड विरासत भी तो थी। बाबर ने हुमायूं को भाइयों के साथ सद्भावना से व्यवहार करने की सलाह दी थी, लेकिन वह शिशु मुगल साम्राज्य के विभाजन के पक्ष में नहीं था, जो विनाशकारी होता।
जब हुमायूं आगरा में राजगद्दी पर बैठा, उस समय साम्राज्य में काबुल और कंदहार शामिल थे, जबकि हिन्दू कुश पहाड़ों से परे बदख्शां पर नियंत्रण ढ़ीला था। काबुल और कंदहार हुमायूं के छोटे भाई, कामरान के अधीन थे। वे उसके अधीन रहना चाहिए यह स्वाभाविक ही था। हालांकि, कामरान इन गरीब क्षेत्रों से संतुष्ट नहीं था। उसने लाहौर और मुल्तान पर चढ़ाई की, और उन पर कब्जा कर लिया। हुमायूं, जो अन्यत्र व्यस्त था, और गृह युद्ध शुरू नहीं करना चाहता था, उसके पास इस बात से सहमत होने के आलावा कोई विकल्प नहीं था। कामरान ने हुमायूं का आधिपत्य स्वीकार किया, और जब भी आवश्यक हो, उसे मदद करने का वादा किया। कामरान की कार्रवाई से आशंका पैदा हुई कि जब भी अवसर मिलेगा, अन्य भाई भी उसी मार्ग का अनुसरण कर सकते थे। हालांकि, कामरान को पंजाब और मुल्तान देने का तत्काल लाभ यह हुआ कि हुमायूं अपनी पश्चिमी सीमा के बारे में चिंता किये बिना पूर्वी भागों की ओर ध्यान समर्पित करने के लिए स्वतंत्र रहा।
इन के अलावा, हुमायूं को पूर्व में अफगानियों की शक्ति का तेजी से विकास, और गुजरात के शासक बहादुर शाह की बढ़ती ताकत का सामना करना पड़ा। आरम्भ में, हुमायूंं ने दोनों में से अफगान खतरे को अधिक गंभीर माना। 1532 में, दौरा नामक स्थान पर उसने अफगान बलों को हरा दिया, जिन्होनें बिहार पर विजय प्राप्त की थी और पूर्वी उत्तर प्रदेश में जौनपुर पर कब्जा कर लिया था। इस सफलता के बाद, हुमायूं ने चुनार को घेर लिया। इस शक्तिशाली किले के अधिपत्य में आगरा और पूर्व के बीच के भूमि और नदी मार्ग आते थे, और इसे पूर्वी भारत के प्रवेश द्वार के रूप में जाना जाता था। यह हाल ही में अफगान सरदार, शेर खान, के कब्जे में आया था, जो अफगान सरदारों में सबसे शक्तिशाली माना जाता था।
चुनार की घेराबंदी चार महीने तक जारी रहने के बाद शेर खान ने उसे किले का अधिकार बनाए रखने की अनुमति देने के लिए हुमायूं को मनाया। बदले में, उसने मुगलों के प्रति वफादार रहने का वादा किया और बंधक के रूप में अपने एक बेटे को हुमायूं के पास भेजा। हुमायूं ने प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, क्योंकि वह आगरा लौटने के लिए उत्सुक था। आगरा की सीमा से लगे क्षेत्रों में गुजरात के बहादुर शाह की तेजी से बढ़ती शक्ति, और उसकी गतिविधियों ने उसे चिंतित कर दिया। वह किसी सरदार की कमान में चुनार की घेराबंदी जारी रखने के लिए तैयार नहीं था, क्योंकि इसका मतलब होता अपने बलों को विभाजित करना।
बहादुर शाह, जो हुमायूं का लगभग हम उम्र था, एक समर्थ और महत्वाकांक्षी शासक था। 1526 में सिंहासन पर आरोहण के बाद उसने पहले मालवा पर हमला किया और विजय प्राप्त की। इसके बाद वह राजस्थान की ओर मुड़ा, और चित्तौड़ को घेर लिया। जल्द ही उसने राजपूत रक्षकों की दुर्दशा कर दी। कुछ बाद की किंवदंतियों के अनुसार, राणा सांगा की विधवा, रानी कर्णावती ने हुमायूं को राखी भेजी और मदद की मांग की और हुमायूं ने बड़े दिल से उसे प्रतिसाद दिया। किसी भी समकालीन लेखक द्वारा कहानी का उल्लेख नहीं किया गया है, अतः यह सच नहीं भी हो सकती है। हालांकि, यह एक तथ्य है कि हुमायूं आगरा से ग्वालियर चला गया, और मुगल हस्तक्षेप के डर से, बहादुर शाह ने राणा के साथ एक संधि की और नकद और वस्तु रूप में एक बड़ी क्षतिपूर्ति लेने के बाद उसके हाथ में किला छोड़ने के लिए राजी हुआ।
अगले डेढ़ साल के दौरान, हुमायूं ने दिल्ली में एक नए शहर के निर्माण में अपना समय बिताया, जिसे उसने दीनपनाह नाम दिया। इस अवधि के दौरान उसने कई भव्य दावतों और उत्सवो का आयोजन किया। हुमायूं को इन गतिविधियों में बहुमूल्य समय बर्बाद करने के लिए दोषी ठहराया गया है, जबकि शेर खान तेजी से पूरब में अपनी शक्ति बढ़ाने में लगा हुआ था। यह भी कहा गया है, कि हुमायूं की निष्क्रियता की वजह उसकी अफीम की लत थी। इन आरोपों में से कोई भी पूरी तरह सच नहीं है। बाबर ने शराब छोड़ने के बाद अफीम का उपयोग जारी रखा था। हुमायूं कभी-कभी शराब के अतिरिक्त, या शराब की जगह, अफीम ले लिया करता था, जैसे उसके कई अन्य सरदार भी करते थे। परंतु न तो बाबर और न ही हुमायूं को अफीम की लत थी। दीनपनाह का निर्माण दोस्तों और दुश्मनों, दोनों को प्रभावित करने के लिए किया गया था। यह बहादुर शाह के आगरा को सम्भावित खतरे के दौरान दूसरी राजधानी के रूप में काम आ सकती थी।
बहादुर शाह ने हुमायूं को एक और बड़ी चुनौती पेश की। उसने अपने दरबार को मुगलों का डर या मुगलों से नफरत करनेवाले सभी लोगों की शरणस्थली बना दिया। उसने फिर से चित्तौड़ पर कब्जा किया और इब्राहिम लोदी के एक चचेरे भाई तातार खान को हथियारों और आदमियों की आपूर्ति की थी। तातार खान को 40,000 की एक सेना के साथ आगरा पर आक्रमण करना था, जबकि उत्तर और पूर्व में विचलन किए जाने थे।
हुमायूं ने तातार खान की चुनौती को आसानी से हरा दिया। अफगान बल मुगलों के आते ही उखड़ गया, व तातार खान पराजित हुआ और मारा गया। बहादुर शाह की ओर से हमेशा के लिये खतरा समाप्त करने के लिए कृत संकल्पित हुमायूं ने अब मालवा पर आक्रमण किया। बाद के संघर्ष में, हुमायूं ने काफी सैन्य कौशल और उल्लेखनीय व्यक्तिगत वीरता दिखाई। बहादुर शाह ने मुगलों का सामना करने की हिम्मत नहीं की। उसने चित्तौड़ और अपना किलेबंद शिविर छोड़ दिया, और मांडू भाग गए, लेकिन अपनी सभी समृद्ध चौपहियां गाड़ी (साज़) पीछे छोड़ गया। हुमायूं तेजी से उसका पीछा कर रहा था। उसने मांडू के किले को घेर लिया और ज्यादा विरोध के बिना उस पर कब्जा कर लिया। बहादुर शाह मांडू से चंपानेर फरार हो गया। एक छोटा गुट एक अनजान, दुर्गम माने जाने वाले रास्ते से चंपानेर के किले पर पहुंचा।
.हुमायूं दीवारों पर चढ़ने वाला इकतालीसवां आदमी था। अब बहादुर शाह अहमदाबाद भाग गया और अंत में काठियावाड़ चला गया। इस प्रकार, मालवा और गुजरात के समृद्ध प्रांत, और गुजरात के शासकों द्वारा मांडू और चंपानेर में जमा किया बड़ा खजाना, हुमायूं के हाथों लगा।
गुजरात और मालवा दोनों जितनी तेजी से प्राप्त किये गए, उतनी ही तेजी से खो दिए गए। जीत के बाद, हुमायूं ने गुजरात को अपने छोटे भाई अस्करी की कमान में रखा और मांडू चला गया, जो बीचों बीच स्थित है और वहाँ की जलवायु भी अच्छी है। प्रमुख समस्या गुजराती शासन के प्रति लिए लोगों का गहरा लगाव थी। अस्करी अनुभवहीन था, और मुगल सरदार परस्पर विभाजित थे। लोकप्रिय बगावत की एक श्रृंखला, बहादुर शाह के प्रधानों द्वारा सैन्य कार्रवाई, और बहादुर शाह की शक्ति का तेजी से पुनर्जीवित होना, इन सबसे अस्करी बुरी तरह हिल गया। उसने मदद के लिए चंपानेर की ओर देखा, लेकिन उसके इरादे पर शक होने के कारण किले के सेनापति से कोई मदद नहीं मिली। मांडू में हुमायूं का सामना करने में असमर्थ, उसने आगरा लौटने का फैसला किया। इससे तुरंत यह भय पैदा हुआ, कि वह आगरा से हुमायूं को विस्थापित करने का प्रयास कर सकता है, या खुद के लिए एक अलग साम्राज्य निर्माण कर सकता है। कोई मौका नहीं लेने का निर्णय करके हुमायूं ने मालवा छोड़ दिया, और तेज चाल से अस्करी के पीछे चल दिया। उसने जल्द ही अस्करी को पीछे छोड़ दिया। अंत में, दोनों भाइयों में सुलह हो गई, और वे आगरा लौट आए। इस बीच, गुजरात और मालवा दोनों खो दिए गए।
गुजरात अभियान एक पूर्ण विफलता नहीं थी। जबकि इसने मुगल राज्य क्षेत्र में इज़ाफा नहीं किया, फिर भी इसने बहादुर शाह द्वारा मुगलों के समक्ष खतरा हमेशा के लिए नष्ट कर दिया। अब हुमायूं शेर खान और अफगानियों के विरुद्ध संघर्ष में अपने सभी संसाधनों पर ध्यान केंद्रित करने की स्थिति में था। इसके तुरंत बाद, बहादुर शाह पुर्तगाली जहाजों में से एक पर, उनके साथ हाथापाई में डूब गया। इसने गुजरात की ओर से बचा हुआ खतरा भी समाप्त कर दिया।
5.0 शेर खान
आगरा से हुमायूं की अनुपस्थिति के दौरान, (फरवरी 1535 से फरवरी 1537) शेर खान (एक जातीय पश्तून) ने अपनी स्थिति को और मजबूत कर लिया। उसने अपने आप को बिहार का निर्विवाद स्वामी बना लिया। दूर और पास से अफगान उससे लामबंद हो गए। हालांकि, उसने मुगलों के प्रति वफादारी के दावे को जारी रखा, उसने योजनाबद्ध तरीके से भारत से मुगलों को निष्कासित करने की योजना बनाई। वह बहादुर शाह के साथ निकट संपर्क में था, जिसने भारी रियायतों के साथ उसकी मदद की थी। इन संसाधनों ने उसे एक बड़ी और कुशल सेना की भर्ती और रखरखाव में सक्षम बनाया, जिसमें 1,200 हाथी शामिल थे। हुमायूं की आगरा वापसी के फौरन बाद उसने इस सेना का इस्तेमाल बंगाल राजा को हराने के लिए किया, और 13,00,000 दिनार (सोने के सिक्के) की क्षतिपूर्ति का भुगतान करने के लिए उसे मजबूर किया।
एक नई सेना को लैस करने के बाद, हुमायूं ने शेर खान के विरुद्ध कूच किया, और साल के अंत की ओर चुनार को घेर लिया। हुमायूं ने महसूस किया, कि इस तरह के शक्तिशाली किले को पीछे छोड़ना उसकी संचार व्यवस्था की सुरक्षा के लिए खतरनाक होगा। हालांकि, किले का बचाव अफगानों द्वारा दृढ़ता से किया गया था। उत्कृष्ट तोपची रूमी खान के बेहतरीन प्रयासों के बावजूद हुमायूं को इस पर कब्जा करने में छह महीने लग गए। इस बीच, शेर खान ने छलकपट से रोहतास के शक्तिशाली किले पर कब्जा कर लिया, जहां वह अपने परिवार को सुरक्षित छोड़ सकता था। इसके बाद उसने बंगाल पर दोबारा आक्रमण किया, और इसकी राजधानी गौर पर कब्जा कर लिया।
इस प्रकार, शेर खान ने पूरी तरह से हुमायूं को नाकाम कर दिया। हुमायूं को एहसास हो जाना चाहिए था कि वह अधिक सावधान तैयारी के बिना शेर खान के लिए एक सैन्य चुनौती पेश करने की स्थिति में नहीं था। हालांकि, वह सामने आयी राजनीतिक और सैन्य स्थिति को काबू करने में असमर्थ था। गौर पर अपनी विजय के बाद, हुमायूं के सामने एक प्रस्ताव रखा, कि यदि उसे बंगाल बनाए रखने की अनुमति दी गई, तो वह बिहार समर्पण कर देगा और दस लाख दीनार का वार्षिक नजराना देगा। यह स्पष्ट नहीं है, कि शेर खान इस प्रस्ताव के बारे में कितना गम्भीर था, लेकिन हुमायूं शेर खान के लिए बंगाल छोड़ने के लिए तैयार नहीं था। बंगाल सोने की भूमि था, विनिर्माण में समृद्ध, और विदेशी व्यापार का केंद्र था। इसके अलावा, बंगाल का राजा, जो घायल अवस्था में हुमायूं के शिविर में पहुंच गया था, उसने आग्रह किया कि शेर खान का प्रतिरोध अब भी जारी रखा जाये। इन सभी कारणों से हुमायूं ने शेर खान के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, और बंगाल के लिए अभियान पर फैसला किया। इसके तुरंत बाद, बंगाल के राजा ने जख्मी अवस्था में दम तोड़ दिया। इस प्रकार, हुमायूं को अकेले ही बंगाल का अभियान करना पड़ा।
हुमायूं का बंगाल अभियान व्यर्थ था, और लगभग एक वर्ष बाद चौसा में उसकी सेना को जिस आपदा का सामना करना पड़ा, उसकी प्रस्तावना मात्र था। शेर खान ने बंगाल छोड़ दिया था और वह दक्षिण बिहार में था। उसने किसी भी विरोध के बिना हुमायूं को बंगाल में आगे तक आने दिया, ताकि वह हुमायूं का संचार काट कर उसे बंगाल में घेर सके। गौर पहुंचने पर हुमायूं ने शीघ्रता से कानून व्यवस्था स्थापित करने के लिए कदम उठाए। लेकिन इसने उसकी समस्याओं को हल नहीं किया। उसके छोटे भाई, हिन्दाल द्वारा आगरा का ताज खुद हथियाने के प्रयास से स्थिति और बिगड़ गई। इस वजह से और शेर खान की गतिविधियों से हुमायूं आगरा से आपूर्ति और सारी खबर से पूरी तरह से कट गया था।
गौर में तीन से चार महीने रहने के बाद, वहाँ एक छोटी सेना छोड़ कर हुमायूं आगरा के लिए वापस रवाना हुआ। कुलीनों में असंतोष की सुगबुगाहट, बरसात के मौसम, और अफगानियों के लगातार चलते हमलों के बावजूद, हुमायूं अपनी सेना को किसी भी गंभीर नुकसान के बिना बक्सर के निकट चौसा वापस लाने में कामयाब रहा। यह एक बड़ी उपलब्धि थी, जिसके लिए हुमायूं को श्रेय मिलना चाहिए। इस बीच, कामरान आगरा में हिन्दाल के विद्रोह को दबाने के लिए लाहौर से आगे बढ़ा। हालांकि, कामरान निष्ठाहीन नहीं था, लेकिन उसने हुमायूं को सहायता भेजने का कोई प्रयास नहीं किया, जो सैन्य संतुलन को मुगलों के पक्ष में कर सकता था।
इन असफलताओं के बावजूद, हुमायूं को अभी भी शेर खान के विरुद्ध सफलता का पूरा भरोसा था। वह भूल गया कि वह जिस अफगान सेना का सामना कर रहा था, वह एक वर्ष पहले से बहुत अलग थी। उसने अफगानों के अब तक के सबसे कुशल सेनापति के नेतृत्व में युद्ध का अनुभव और आत्मविश्वास प्राप्त किया था। शेर खान के शांति के एक प्रस्ताव से भ्रमित, हुमायूं ने कर्मनाश नदी के पूर्वी तट को पार किया, जिससे वहाँ डेरे डाले अफगान सवारों को आक्रमण करने का मौका मिल गया। हुमायूं ने न केवल बुरी राजनीतिक समझ दिखाई, बल्कि खराब रणकौशल भी प्रदर्शित किया। उसने खराब मैदान चुना, और स्थिति से अनजान बना रहा।
हुमायूं ने मुश्किल से एक पानी वाहक की मदद से तैर कर नदी पार की और किसी तरह जान बचाई। शेर खान के हाथों भारी लूट आई। लगभग 7000 मुगल सैनिक और कई प्रमुख प्रधान मारे गए।
5.1 कन्नौज की लड़ाई
चौसा (मार्च 1539) में हार के बाद, तिमुरिड राजकुमारों और प्रधानों के बीच केवल पूर्ण एकता ही मुगलों को बचा सकती थी। आगरा में कामरान के पास 10,000 मुगलों का एक युद्ध परिपक्व बल था। लेकिन चूँकि उसने हुमायूं के रणकौशल में विश्वास खो दिया था, वह अपनी सेना हुमायूं को देने के लिए तैयार नहीं था। दूसरी ओर, हुमायूं अपनी सेनाओं की कमान कामरान को देने के लिए तैयार नहीं था, क्योंकि उसे डर था, कि वह उनका इस्तेमाल सत्ता हथियाने के लिए कर सकता है। भाइयों के बीच संदेह तब तक बढ़ा, जब तक कामरान ने अपनी बड़ी सेना के साथ लाहौर लौटने का फैसला नहीं किया।
हुमायूं द्वारा जल्दबाजी में आगरा में एकत्र सेना शेर खान के विरुद्ध मुकाबला नहीं कर सकती थी। हालांकि, कन्नौज (मई 1540) का युद्ध एक भीषण तरीके से लड़ा गया युद्ध था।
कन्नौज के युद्ध ने शेर खान और मुगलों के बीच के मुद्दे का फैसला कर दिया। हुमायूं अब एक बिना राज्य का राजा रह गया था, काबुल और कंदहार कामरान के अधीन थे। वह अगले ढ़ाई साल के लिए अपना राज्य हासिल करने के लिए विभिन्न योजनाएं बनाता, सिंध और उसके पड़ोसी क्षेत्रों में भटकता रहा। परन्तु न तो सिंध के शासकों ने और न ही मारवाड़ के शक्तिशाली शासक मालदेव ने इस उद्यम में उसकी मदद करने की तैयारी दिखाई। इससे भी बदतर, उसके अपने ही भाई उसके विरुद्ध हो गए और उसे मारने या कैद करने की कोशिश करते रहे। हुमायूं ने इन सभी परीक्षणों और क्लेश का सामना धैर्य और साहस के साथ किया। इस अवधि के दौरान ही हुमायूं का चरित्र अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में दिखा। अंत में, हुमायूं ने ईरान के राजा के दरबार में शरण ली, और 1545 में उसकी मदद से कंदहार और काबुल पुनः कब्जा किया।
शेर खान के विरुद्ध हुमायूं की विफलता का प्रमुख कारण अफगान शक्ति की प्रकृति को समझने में उसकी असमर्थता थी। उत्तर भारत में बिखरे हुई अफगान जनजातियों की बड़ी संख्या, एक सक्षम नेता के अंतर्गत एकत्र होकर कभी भी एक चुनौती बन सकते थे। स्थानीय शासकों और जमींदारों को अपने पक्ष मंत किये बिना, मुगल संख्यानुसार कमजोर रहने के लिए बाध्य थे। शुरुआत में, हुमायूं के भाई आम तौर पर उसके प्रति वफादार थे। उनके बीच असली मतभेद केवल शेर खान की जीत के बाद पैदा हुए। कुछ इतिहासकारों ने हुमायूं के उसके भाइयों के साथ शुरुआती मतभेद और चरित्र के बारे में उसके कथित दोष अनावश्यक रूप से अतिरंजित किये हैं। हालांकि बाबर जितना जोरदार नहीं, फिर भी, बंगाल अभियान तक, हुमायूं ने एक सक्षम सेनापति और राजनेता के गुणां का प्रदर्शन किया।
1555 में, सूर साम्राज्य के टूटने के बाद, वह दिल्ली वापस प्राप्त करने में सफल हुआ। परन्तु जीत के स्वाद के लिए वह लंबे समय तक जीवित नहीं रह सका। दिल्ली में अपने किले के पुस्तकालय भवन की पहली मंजिल से गिरने से उसकी मृत्यु हो गई। उसकी मनपसंद पत्नी ने किले के पास उसके लिए एक शानदार मकबरे का निर्माण किया। इस इमारत ने उत्तर भारत की वास्तुकला शैली को एक नया आयाम दिया। इसकी सबसे उल्लेखनीय विशेषता संगमरमर की भव्य गुंबद है।
6.0 शेरशाह और सूर साम्राज्य (1540-1555)
शेर शाह (शेरशाह सूरी/शेर खान) 67 की परिपक्व उम्र में दिल्ली के सिंहासन पर बैठा। उसके प्रारंभिक जीवन के बारे में ज्यादा जानकारी उपलब्ध नहीं है। उसका मूल नाम फरीद था और उसके पिता जौनपुर में एक छोटे जागीरदार थे। अपने पिता की जागीर के मामलों की देखभाल के द्वारा फरीद ने समृद्ध प्रशासनिक अनुभव हासिल किया। इब्राहिम लोदी की हार और मृत्यु के बाद, और अफगान मामलों में भ्रम की स्थिति में, वह सबसे महत्वपूर्ण अफगान सरदारों में से एक के रूप में उभरा। शेर खान का खिताब एक बाघ (शेर) को मारने के लिए उसके संरक्षक ने उसे दिया था। जल्द ही शेर खान बिहार के शासक के दाएँ हाथ के रूप में उभरा, और नाम छोड़ कर, सभी में वह बिहार का स्वामी था। यह बाबर की मृत्यु से पहले था। इस प्रकार, शेर खान की प्रसिद्धि अचानक नहीं थी।
एक शासक के रूप में, शेर शाह ने सबसे ताकतवर साम्राज्य पर शासन किया, जो मुहम्मद बिन तुगलक के समय के बाद उत्तर भारत में अस्तित्व में आया था। उसका साम्राज्य, कश्मीर को छोड़कर, बंगाल से सिंधु तक फैला हुआ था। पश्चिम में उसने मालवा और लगभग पूरे राजस्थान पर विजय प्राप्त की। उस समय मालवा कमजोर और विचलित हालत में था, और कोई भी प्रतिरोध करने की स्थिति में नहीं था। लेकिन राजस्थान में स्थिति अलग थी।
मारवाड़ का शासक मालदेव राठौड़, जो 1532 में गद्दी पर बैठा, उसने तेजी से संपूर्ण पश्चिमी और उत्तरी राजस्थान अपने नियंत्रण में ले लिया। शेरशाह के साथ हुमायूं के संघर्ष के दौरान उसने अपने राज्य क्षेत्र का विस्तार किया। जैसलमेर के बोआतियों की मदद से, उसने अजमेर पर विजय प्राप्त की। विजय के अपने काल में उसने मेवाड़ सहित क्षेत्र के शासकों के साथ संघर्ष किया। उसकी नवीनतम कार्रवाई बीकानेर की विजय थी। संघर्ष के दौरान, बीकानेर का शासक एक बहादुर प्रतिरोध के बाद मारा गया। उसके पुत्र, कल्याण दास और भीम ने, शेर शाह के दरबार में शरण ली।
इस प्रकार, राणा सांगा और बाबर का समय दोहराया गया। मालदेव का उसके तत्वावधान में राजस्थान में एक बड़ा केंद्रीयकृत राज्य बनाने का प्रयास दिल्ली और आगरा के शासक ने एक खतरे के रूप में माना। मालदेव के पास 50,000 की सेना थी। हालांकि, मालदेव दिल्ली या आगरा चाहता था, इसका कोई सबूत नहीं है। पहले की तरह अब भी, दोनों के बीच झगड़े की जड़ रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण पूर्वी राजस्थान का वर्चस्व था।
6.1 सामेल की लड़ाई
राजपूत और अफगान बलों के बीच अजमेर और जोधपुर के बीच सामेल (1544) में टकराव हुआ। लगभग एक महीने के इंतजार के बाद, मालदेव अचानक जोधपुर की ओर वापस चला गया। समकालीन लेखकों के अनुसार, यह शेरशाह के एक चालाक कपट की वजह से हुआ। उसने उनकी निष्ठा के बारे में उसके दिमाग में संदेह पैदा करने के लिए, मालदेव के शिविर के पास राजपूत कमांडरों को संबोधित कुछ पत्र गिरा दिए। जल्द ही, बेहतर संख्या और अफगान गोलियों ने राजपूत हमले को रोक दिया जो उनकी हार का कारण बना।
सामेल के युद्ध ने राजस्थान का भाग्य तय कर दिया, शेरशाह ने अब अजमेर और जोधपुर को घेर लिया और विजय प्राप्त की और मालदेव को जंगल में खदेड़ दिया। फिर वह मेवाड़ की ओर मुड़ा। राणा विरोध करने की स्थिति में नहीं था, और चित्तौड़ की चाबी शेर शाह को भेज दी, जिसने माउंट आबू तक अपनी चौकियां स्थापित कीं।
इस प्रकार, दस महीने की एक संक्षिप्त अवधि में, शेरशाह ने लगभग पूरा राजस्थान पदाक्रान्त कर लिया। उनका अंतिम अभियान, कालिंजर के विरुद्ध था, एक मजबूत किला, जो बुंदेलखंड के लिए महत्वपूर्ण था। घेराबंदी के दौरान, एक बंदूक फट गई, और शेरशाह गंभीर रूप से घायल हो गया। किले पर कब्जा कर लिया गया था, यह सुनने के बाद (1545) उसकी मृत्यु हो गई।
6.2 इस्लाम शाह
शेरशाह के बाद उसका दूसरा बेटा इस्लाम शाह उत्तराधिकारी बना, जिसने 1553 तक शासन किया। इस्लाम शाह एक सक्षम शासक और सेनापति था, लेकिन उसकी ज्यादातर ऊर्जा अपने भाइयों द्वारा उठाए गए विद्रोह और अफगानियों के बीच झगड़े में खर्च हुई। ये, और हमेशा से उपस्थित मुगल आक्रमण के भय के कारण, इस्लाम शाह अपने साम्राज्य का विस्तार करने के प्रयास नहीं कर सका। कम उम्र में उसकी मौत से उसके उत्तराधिकारियों के बीच गृह युद्ध की स्थिति उत्पन्न हुई। इसने हुमायूं को भारत में अपने साम्राज्य को फिर से हासिल करने का अवसर प्रदान किया। दो भीषण लड़ाइयों में उसने अफगानों को हरा दिया, और दिल्ली और आगरा हासिल किए।
6.3 शेरशाह का योगदान
कई मायनों में, बाबर और हुमायूं की अवधि को एक अंतराल के रूप में छोड़ कर, सूर साम्राज्य को दिल्ली सल्तनत की निरंतरता और परिणति के रूप में माना जा सकता है। शेरशाह के सबसे महत्वपूर्ण योगदानों में से, अपने साम्राज्य की लंबाई और चौड़ाई में कानून और व्यवस्था की पुनः स्थापना था। वह लुटेरों और डकैतों के साथ कड़ाई से पेश आता था, और जमींदारों के साथ भी, जो भू-राजस्व का भुगतान या सरकार के आदेश का पालन करने से इनकार करते थे। शेरशाह के इतिहासकार अब्बास खान शेरवानी द्वारा बताया गया है कि जमींदार इतने डरे रहते थे कि उनमें से कोई भी उसके विरुद्ध विद्रोह का झंडा उठाने के लिए, या अपने प्रदेशों से होकर गुजरने वाली यात्रा करने वालों के साथ छेड़छाड़ करने की हिम्मत नहीं करता था।
शेरशाह ने अपने व्यापार और वाणिज्य और राज्य में संचार के सुधार को बढ़ावा देने के लिए काफी ध्यान दिया। शेरशाह ने पश्चिम में सिंधु नदी से बंगाल में सोनार गांव तक, पुरानी शाही सड़क, द ग्रांड ट्रंक रोड़ को बहाल किया। उसने गुजरात बंदरगाहों को सड़क के साथ जोड़ने वाली, आगरा से जोधपुर और चित्तौड़ के लिए एक सड़क का निर्माण भी किया। उसने लाहौर से मुल्तान तक एक तीसरी सड़क का निर्माण किया। उस समय, मुल्तान पश्चिम और मध्य एशिया के लिए जा रहा कारवां के लिए मचान बिंदु था। यात्रियों की सुविधा के लिए, शेरशाह ने इन सड़कों पर हर दो कोस (लगभग 8 किमी) की दूरी पर सरायों का निर्माण किया। सराय एक किलेनुमा निवास होता था, जहां यात्री रात गुजार सकते थे, और अपने माल को भी सुरक्षित अभिरक्षा में रख सकते थे। इन सरायों में हिंदुओं और मुसलमानों के लिए अलग निवास की व्यवस्था थी। हिंदू यात्रियों के लिए बिस्तर और भोजन और घोड़ों के लिए अनाज उपलब्ध कराने के लिए ब्राह्मण नियुक्त किए गए थे। अब्बास खान कहते हैं, “सरायों में एक नियम था, कि, जो कोई भी उनमे आएगा, उसे सरकार की ओर से उसके पद के उपयुक्त प्रावधान और उसके मवेशियों के लिए भोजन दिया जाएगा”। सरायों के आसपास गांव बसाने के प्रयास किए गए थे, सरायों के खर्चों के लिए इन गांवों में अलग से जमीन रखी गई थी। हर सराय में एक शाहना (संरक्षक) के नियंत्रण के तहत कई चौकीदार रहते थे।
शेरशाह ने व्यापार और वाणिज्य के विकास को बढ़ावा देने के लिए अन्य सुधारों की भी शुरुआत की। उसके पूरे साम्राज्य में, माल पर केवल दो स्थानों पर सीमा शुल्क का भुगतान किया जाता थाः बंगाल उत्पादित माल या बाहर से आयातित माल पर बंगाल और बिहार की सीमा पर सिकरीगली में सीमा शुल्क भुगतान किया जाता था, और पश्चिम और मध्य एशिया से आने वाले माल पर सिंधु पर सीमा शुल्क का भुगतान किया जाता था। किसी को भी कहीं और सड़कों, घाट या कस्बों में सीमा शुल्क लगाने की अनुमति नहीं थी। बिक्री के समय दूसरी बार शुल्क भुगतान किया जाता था।
शेरशाह ने अपने प्रशासकों और आमिलों को निर्देश दिए थे कि लोगों को मजबूर करें कि वे व्यापारियों और यात्रियों के साथ अच्छी तरह से व्यवहार करें और उन्हें कोई परेशानी न आने दें। यदि एक व्यापारी की मौत हो जाती, तो उसके माल को बिना स्वामित्व वाले माल के रूप में जब्त नहीं करें। शेरशाह उन पर शेख निजामी के सिद्धांत से हुक्म चलाने के लिए कहता थाः “यदि एक व्यापारी आपके देश में मर जाए, तो उसकी संपत्ति पर हाथ रखना नमकहरामी है।‘‘ शेरशाह ने स्थानीय गांव प्रमुख (मुक़द्दम) और जमींदारों को, व्यापारी के सड़कों पर होने वाले किसी भी नुकसान के लिए जिम्मेदार बना दिया। यदि सामान चोरी हो गए, तो मुक़द्दम और जमींदारों को उन्हें ढूंढ कर लाना होता था, या फिर चोरों और लुटेरों के कब्जे ढूंढने होते थे और ऐसा न करने पर उन्हें सजा से गुजरना पड़ता था। सड़कों पर हत्याओं के मामलों में वही कानून लागू किया गया था। दुष्टों के लिए निर्दोष को जिम्मेदार बनाने का कानून बर्बर था, लेकिन लगता है यह प्रभावी था। अब्बास शेरवानी की सुरम्य भाषा में, ‘‘एक जर्जर बूढ़ी औरत उसके सिर पर सोने के गहनों की एक टोकरी लेकर यात्रा पर जा सकती थी, और कोई चोर या डाकू, शेरशाह द्वारा दी जाने वाली सजा के डर से, उसके पास आ नहीं सकता था।”
शेरशाह के मुद्रा सुधारों ने भी वाणिज्य और हस्तशिल्प के विकास में मदद की। उसने मिश्रित धातु के घटिया सिक्कों की जगह एक समान मानक के सोने, चांदी और तांबे के महीन सिक्के ढाले। उसका चांदी का रुपया इतनी अच्छी तरह से बना था कि यह उसके बाद सदियों के लिए एक मानक सिक्का बना रहा। सारे साम्राज्य में मानक बाट और माप एक जैसे करने के प्रयास भी व्यापार और वाणिज्य के लिए मददगार थे।
शेरशाह ने, जाहिर तौर पर सल्तनत काल के दौरान विकसित की गई प्रशासन की केंद्रीय मशीनरी जारी रखी। हालांकि, इसके बारे में ज्यादा जानकारी उपलब्ध नहीं है। शेरशाह मंत्रियों के हाथ में बहुत ज्यादा अधिकार छोड़ने के पक्ष में नहीं था। उसने बेहद कड़ी मेहनत की, व राज्य के मामलों के लिए खुद को सुबह से रात तक समर्पित किया। लोगों की हालत पता करने के लिए उसने लगातार देश का दौरा किया। लेकिन कोई भी व्यक्ति, हालांकि कितना भी मेहनती, भारत जैसे विशाल देश के सभी मामलों की ओर ध्यान नहीं दे सकता था। शेरशाह का अपने हाथों में अधिकार का अत्यधिक केंद्रीकरण कमजोरी का एक स्रोत था। इसके हानिकारक प्रभाव स्पष्ट हो गए जब उसके जैसा एक कुशल संप्रभु सिंहासन पर बैठने के लिए जिंदा नहीं रहा।
शेरशाह ने भूमि राजस्व प्रणाली, सेना और न्याय के लिए विशेष ध्यान दिया। कई वर्षों तक अपने पिता की जागीर प्रशासित करने के कारण, और फिर बिहार के आभासी शासक के रूप में, शेरशाह सभी स्तरों पर भू-राजस्व प्रणाली के काम जानता था। प्रशासकों की एक सक्षम टीम की मदद से, उसने पूरे सिस्टम को चुस्त बनाया। भूमि की उपज अनुमान आधारित या क्षेत्रों में या खलिहान पर फसलों को विभाजित करके नहीं रह गया था। शेरशाह ने बुआई की भूमि की माप पर जोर दिया। दर की अनुसूची तैयार की गई थी, व फसलों के विभिन्न प्रकार में राज्य का हिस्सा तय किया गया था। तब यह विभिन्न क्षेत्रों में प्रचलित बाज़ार दर के आधार पर नकदी में परिवर्तित किया जा सकता था। राज्य की हिस्सेदारी उत्पादन का एक तिहाई था। भूमि, अच्छी, बुरी और मंझली में विभाजित की गई थी। उनके औसत उत्पादन का अभिकलन किया जाता था, इसका एक तिहाई राज्य की हिस्सेदारी हो जाती थी. किसानों को नकद या वस्तु के रूप में भुगतान करने का विकल्प दिया जाता था हालांकि राज्य नकदी को प्राथमिकता देता था।
न्याय की व्यवस्था में शेर शाह के पुत्र और उत्तराधिकारी इस्लाम शाह द्वारा एक बड़ा कदम आगे लिया गया। उसने कानून संहिताबद्ध किये जिससे इस्लामी कानून की व्याख्या कर सकने वाले लोगों के एक विशेष गुट की आवश्यकता समाप्त हो गई। इस्लाम शाह ने प्रधानों की शक्तियों और विशेषाधिकारों पर अंकुश लगाने और सैनिकों को नकद वेतन का भुगतान करने की भी कोशिश की। लेकिन अधिकांश विनियमन उसकी मौत के साथ गायब हो गए।
इसमें कोई शक नहीं है, कि शेरशाह एक उल्लेखनीय शख्सियत था। उसने पांच साल के अपने संक्षिप्त शासनकाल में प्रशासन की मजबूत प्रणाली स्थापित की। वह एक महान निर्माता भी था। उसके द्वारा उसके जीवनकाल के दौरान सासाराम में खुद के लिए निर्मित कब्र वास्तुकला की उत्कृष्ट कृतियों में से एक मानी जाती है। यह वास्तुकला की पूर्ववर्ती शैली की परिणति और बाद में विकसित की गई शैली का प्रारंभिक बिंदु मानी जाती है।
इस प्रकार, सूर के अंतर्गत राज्य जाति और जनजाति पर आधारित एक अफगान संस्था बना रहा। एक मूलभूत परिवर्तन लगभग अकबर के उद्भव के साथ ही आया।
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